Dr. Andreas Struve

Aus: METHUSALEM – STERBEN WAR GESTERN

Die Hole in the Rock Road war eine Wüstenpiste, die die Mormonen vor vielen Jahren auf ihrer Suche nach einem Weg durch den Glen Canyon genommen hatten. Dieser wunderschöne Canyon war inzwischen durch das Aufstauen des Colorado zum Lake Powell zerstört. Wenn es regnete, verwandelte sich die Dirtroad in eine fast unpassierbare Piste aus rotem Matsch. Aber in den letzten Tagen hatte es nicht geregnet, so dass Tom gut vorankam. Er kannte sich hier bestens aus. Das hier war sein Zuhause – die Canyons von Escalante – ein Wunderland von mäandernden Slot Canyons, die teilweise so bunt und eng waren, dass ein erwachsener Mann sich nicht durchzwängen konnte. Wer sich allerdings hier nicht auskannte, konnte schnell verloren gehen. Nicht umsonst stand am Beginn der Piste ein Warnschild: Don `t die out there!

Tom gab Gas und freute sich über die gewaltige Staubfahne, die der Jeep hinter sich herzog. Er heizte vorbei an Devils Garden und an der Dry Fork – einer Schlucht, in die mehrere Slot Canyons einmündeten. So ein Slot Canyon konnte ziemlich düster, aber auch sehr farbenfroh sein, wenn die Sonne mittags in den schmalen Spalt schien. In einigen konnte man sogar sogenannte Lightspots sehen. Sehr oft schon hatte er abenteuerlustige Touristen zum Peek a Boo und Spooky Boo Canyon geführt, denn die waren noch leicht und relativ risikolos erreichbar. Er musste grinsen, als er daran dachte. Aber heute lag sein Ziel viel weiter südöstlich im Bereich des Escalante River. Er trat auf das Gaspedal und erreichte den Abzweig Egypt, in den er links einbog. Jedes Mal, wenn er hierherkam, fragte er sich, wer dieser Stelle wohl den Namen Egypt gegeben hatte.

Irgendwo hier in den frühen Jahren des letzten Jahrhunderts war Russ Everett verschwunden – ein Forscher und Abenteurer, der sich hier so gut auskannte, wie niemand sonst. Und trotzdem hatte man seine Leiche nie gefunden. Deswegen rankten sich alle möglichen Geschichten um sein Verschwinden. Die Geschichte des jungen Mannes hatte Tom immer fasziniert. Heute allerdings hatte er nur den einen Gedanken – so schnell wie möglich sein Versteck zu erreichen. Nach einigen Steilstufen und Tiefsandpassagen, über die der Jeep mühelos hinweg kletterte, gelangte er schließlich an den Trailhead zur Golden Cathedral, einer steinernen Felsenkuppel am Ende des Neon Canyons. Er parkte den Wagen etwas abseits im Gebüsch, damit er nicht sofort auffiel, stieg aus und schaute hinter der Abbruchkante auf die endlose Weite, die sich vor ihm auftat. Die Sonne brannte jetzt schon gnadenlos, obwohl es erst zehn Uhr war. Ganz hinten konnte er eine dunkle Erhebung ausmachen, das war sein Ziel. Da musste er hin. Also schulterte er seinen Rucksack und begann den Abstieg zum Escalante River. Obwohl noch oberhalb, am Rand des Canyons, konnte er tief unten das grüne Band des Flusses sehen. Sein Weg führte ihn über flache Fels- und Sandpassagen immer tiefer in den Canyon des Flusses hinein. Ständig huschten kleine Echsen, die sich in der Sonne aufgewärmt hatten, in die Spalten des Navajo Sandsteins, um sich vor seinen Schritten in Sicherheit zu bringen. Als er den Fluss erreichte, musste er sich durch das Gestrüpp der Tamarisken kämpfen, pflanzliche Eindringlinge, die die Ranger immer wieder entfernten, um der einheimischen Faune eine Chance zu geben. Die Wüste war voller Leben. Das hatte Tom schon immer fasziniert. Schließlich erreichte er den Fluss, den er mehrfach knietief durchwaten musste. An den Cottonwood Trees konnte man überall die Spuren von Bibern sehen. Nach zwei Stunden hatte er Neon Canyon erreicht. Die fünfzig Meter über ihm aufragenden roten Wände rückten immer weiter zusammen. Dicke Baumstämme versperrten ihm manchmal den Weg. Die letzte Flash Flood hatte sie hierher gespült. Schwarzer Wüstenlack, so nannte man die Bakterien, die sich auf den Wänden angesiedelt hatten, wirkten auf den roten Canyonwänden wie eine Bemalung. Der Canyon machte einige Biegungen und hinter der letzten öffnete sich der Blick in die goldene Kathedrale, eine Steinkuppel mit einem wunderschönen kleinen See in der Mitte. Tom konnte sich daran erinnern, dass er hier mehrfach eingeschlafen war – so still und magisch war der Ort.

Jetzt aber kletterte er an der Seite vorbei und erreichte erneut eine offene Ebene, die er durchquerte. Teilweise ging es durch tiefen Sand, was das Gehen anstrengend machte. Nach ein paar hundert Metern musste er in einen kleinen Slot Canyon absteigen, der an einem Dryfall endete. Hier gab es Wasser, dass aus den Wänden sickerte und die Wände des Canyons in eine kleine grüne Oase verwandelt hatte. Durch einen steinernen Überhang war er hier vor Wind und Regen geschützt. Aber Regen war sowieso nicht angekündigt. Als Tom diesen Ort erreicht hatte, begann die Sonne bereits zu sinken. Er sammelte etwas Holz zusammen und machte ein Feuer. Dann nahm er sein Satellitentelefon und rief Therese an. Hier, so versicherte er ihr, würde ihn niemand finden. Er habe genug zu essen, ein gutes Feuer und dann sagte er:

"Sieh` in den Himmel, es sind die gleichen Sterne, die wir beide sehen. Bald schon werden wir uns wiedersehen! Ich liebe Dich!"

Dann legte er auf, setzte sich ans Feuer und betrachtete die vielen Lichtpunkte über sich.

Aus: Methusalem – Sterben war gestern. Spica: Blumenholz 2023.